Madonna con Bambino benedicente in trono tra i Santi Giovanni Battista e Nicola da Tolentino

Il pittore ed architetto Marco da Palmezzano nacque a Forlì intorno al 1459, da una famiglia di notabili locali. La sua formazione avvenne sotto la guida del più grande esponente della scuola pittorica forlivese del XV secolo, Melozzo degli Ambrosi, detto Melozzo da Forlì, con il quale collaborò attivamente a Loreto e a Roma. La venerazione nei confronti del maestro fu tale che Palmezzano firmò le sue prime opere come: “Marchus de Melotius”. Dopo la morte di Melozzo, avvenuta nel 1494, Palmezzano divenne il pittore di riferimento delle corti romagnole e dell’aristocrazia locale di fine Quattrocento-inizio Cinquecento, avendo saputo unire la sapiente costruzione prospettica di matrice melozzesca con gli insegnamenti della scuola umbro-romana e poi di quella veneta. Con l’avvento della maniera di Raffaello nel secondo decennio del ‘500, il primato di Palmezzano iniziò ad incrinarsi, perché ritenuti ormai superati i suoi modelli stilistici di stampo quattrocentesco. Continuò la sua attività artistica fino alla morte, avvenuta verso il 1539 nella sua città natale. Marco da Palmezzano è considerato l’autore più rappresentativo della cultura figurativa in Romagna tra la fine del Quattrocento e i primi decenni del Cinquecento.